Tomás Morales Pérez nació el 30 de octubre de 1908 en Venezuela, en el seno de una familia numerosa. En 1909 la familia Morales, oriunda de la Palma de Gran Canaria y de buena posición social, se instaló en Madrid. La educación familiar exigente y acogedora se completó en el internado del Colegio "Ntra. Sra. del Recuerdo" de los Jesuitas. En 1924 comenzó en la Universidad Central de Madrid los estudios de Derecho que concluyó con gran brillantez. En 1932 defendió su tesis doctoral en Bolonia. En estos años de estudiante su vida recibió la huella de los hombres de la Asociación Nacional de Propagandistas, a través de los estudiantes Católicos: fue ahí donde descubrió y vivió el compromiso del laico para evangelizar el mundo.

En 1932 ingresó en el noviciado de los jesuitas españoles refugiados en Bélgica, tras haber recibido el toque final para entregarse del todo a Dios por medio de la carta de un buen amigo el 14 de mayo de 1932. El 13 de mayo de 1942 fue ordenado sacerdote en Granada culminando el largo itinerario formativo de la Compañía de Jesús en el curso 1945-46.

Los empleados madrileños se convirtieron en el centro de su apostolado. La evangelización de las empresas fue su horizonte. Nace así en 1947 el Hogar del Empleado como fruto de una intensa labor apostólica, un movimiento con una acción benéfico-social imponente.

En el seno de este gran movimiento surgieron un grupo de jóvenes que, entusiasmados con aquella obra apostólica, sintieron la llamada a entregar totalmente su vida a Dios, permaneciendo en medio del mundo: surgió así el Instituto Secular ‘Cruzados de Santa María’.

Abelardo de Armas: movilizador de laicos

Desde ese primer momento al lado del Padre Morales, en ese ideal de llevar a Jesús hasta las entrañas del mundo, estuvo Abelardo de Armas, joven empleado de la Unión y el Fénix. En un dinamismo conjunto de un sacerdote exigente y un laico entusiasta, Abelardo y el Padre Morales iniciaron un impulso de movilización de los laicos que cristalizó en numerosas acciones y obras. Son famosas sus vibrantes intervenciones en las Vigilias de las Inmaculada, sus innumerables tandas de ejercicios con esa impronta laical y comprometida. Y sobre todo su trabajo a fondo perdido por la juventud, que cristalizó en el grupo juvenil ‘Milicia de Santa María’. Abelardo de Armas contaba en una entrevista cómo la Milicia de Santa María «empezó con los mensajes de Pío XII por un mundo mejor y para los jóvenes. En estos mensajes, muestra la necesidad que en aquellos años de la postguerra mundial tenía la Iglesia de jóvenes de fe entera, prontos a renunciar a la mediocridad. Inquietud que recoge el Padre Morales para unir, a la formación espiritual, la formación de un carácter y una voluntad fuerte y dócil de los jóvenes, con la que poder abrazar como suya la voluntad de Aquel a quien reconocen como su Señor».

Aquellos jóvenes de ayer, hoy están dando vida a la sociedad y a la Iglesia en numerosas iniciativas personales o comunitarias, como laicos inmersos en medio del mundo. Un patrimonio que merece la pena conocer y compartir.

Fernando Martín, Director de los ‘Cruzados de Santa María’

Precisamente uno de esos jóvenes que se formó con Abelardo y el Padre Morales es el actual Director de los ‘Cruzados de Santa María’, que ha impulsado este Encuentro ‘Laicos en Marcha’, dirigido a concienciar a los laicos de las repercusiones vitales que conlleva el bautismo.